База знаний
ЛЕГО-блоки как товарные знаки История ЛЕГО часть 3
Продолжение обзора правовой истории компании ЛЕГО, о ЛЕГО-блоках как изобретениях и промышленных образцах можно прочитать выше. В настоящей публикации рассматривается правовая охрана блоков как товарных знаков.
Компания ЛЕГО осознала два недостатка правовой охраны своих блоков патентами: во-первых, необходима мировая новизна (что труднодостижимо по отношению, например, к базовым блокам Лего, описанным ещё в первом патенте компании); во-вторых, патентные права не могут дать бессрочную монополию, напротив, срок монополии относительно небольшой (как правило, срок действия патентов не может превышать 25 лет).
Вместе с тем, получить охрану своих объектов от подделок конкурентов компания была намерена, а потому прибегла к нетривиальному методу: регистрации блока в качестве товарного знака.
Товарный знак особенно привлекателен потенциально неограниченным сроком охраны, например, в России товарный знак имеет правовую охрану в течении 10 лет с возможностью продления неограниченное количества раз.
Товарный знак предоставляет правовую охрану любому обозначению, пригодному для индивидуализации, т.е. выделения товара правообладателя среди множества товаров любых других лиц. Например, логотип компании Лего 
является товарным знаком [1], и он выделяет ее продукцию среди игрушечных наборов других производителей.
Способность базового блока выделять товары компании Лего неочевидна хотя бы в силу того, что конкуренты после перехода патента в общественное достояние выпускают аналогичные блоки. Описанные сомнения возникли в правоприменительной практике.
В 1996 году компания ЛЕГО подала на регистрацию свой базовый блок красного цвета на территории Европейского союза. Европейское ведомство временно отклонило заявку, поскольку, по его мнению, форма игрушечного блока была лишена каких-либо отличительных признаков, и потенциальный товарный знак состоял исключительно из формы товара (детали игрушечного конструктора), которая была обусловлена для достижения технического результата.
Компания ЛЕГО в ответ на временное отклонение заявки указала, что блок ассоциируется в представлении среднего потребителя как товар именно компании ЛЕГО в силу мировой известности и узнаваемости продукции. С доводами компании Европейское ведомство согласилось и товарный знак был зарегистрирован под номером 000107029 для игрушек, включая строительные игрушки [2]:
Рис. 1. Товарный знак № 000107029
В 1999 году компания Ритвик Холдинг Инк. подала возражение против регистрации товарного знака в отношении строительных конструкторов, поскольку товарный знак воспроизводит внешнюю форму товара, необходимую для достижения технического результата [3]. Европейское ведомство пересмотрело свою позицию и поддержала мнение Ритвик Холдинг Инк.: аннулировало регистрацию товарного знака в отношении строительных игрушек на основании статьи 7(1)(e)(ii) Европейского регламента по товарным знакам как обозначения воспроизводящего форму товара, необходимую для достижения технического результата [4].
Апелляционный совет ведомства, а также Европейский общий суд согласились с позицией ведомства. Правоприменительные органы исходили из того, что норма, содержащаяся в руководстве предназначена для недопущения установления посредством товарных знаков монополии на технические решения, которым, в сущности, является блок [5].
Можно было бы сделать вывод, что хитрый ход компании ЛЕГО провалился, однако это не так, была аннулирована правовая охрана товарного знака только в отношении определённых товаров и только на территории Европейского союза.
Например, в Мексики зарегистрирован товарный знак № 578936 [6]:
Рис.2. Товарный знак № 578936
В Великобритании зарегистрирован товарный знак № UK00908886582 [7]:
Рис.3. Товарный знак № UK00908886582
Товарный знак Бенилюкс № 856556 охраняет обесцвеченное изображение блока [8]:
Рис. 4. Товарный знак № 856556
В России действует три товарных знака на блоки ЛЕГО в отношении игр, игрушек и их частей, причём из объема правовой охраны не исключены строительные игрушки:
Рис. 5. Товарный знак № 143051
Рис. 6. Товарный знак № 203932
Важно отметить, что регистрация товарного знака, включающего блока не означает, что никто не может изготовлять конструкторы по технологии ЛЕГО. Технологию ЛЕГО ранее охранял патент, который перешёл в общественное достояние, т.е. технологию может использовать любое лицо.
Товарный знак предоставляет правовую охрану только в отношении использования блока для индивидуализации товаров. Указанное означает:
Во-первых, если товарный знак представлен в виде внешних частей блока, то использование внутренней части не является использованием товарного знака. Например, в данном изображении 
охрана распространяется на гладкие стороны и на стороны с выступами.
Во-вторых, товарный знак должен быть использован именно для индивидуализации товаров, например, в рекламе или путём нанесения изображения блока на упаковку. Использование блока не для индивидуализации товаров не влечёт нарушение прав на товарный знак, например, путём производства блоков и составления из них конструкторов.
Список источников:
1. https://www3.wipo.int/madrid/monitor/en/showData.jsp?ID=ROM.1006003
2. https://euipo.europa.eu/eSearch/#details/trademarks/000107029
3. Стр. 1 Case Comment Lego Brick by Florian Traub / URL: https://www.country-index.com/articles/article_83.pdf
4. Council Regulation (EC) No 40/94 of 20 December 1993 on the Community trade mark.
8. https://www.boip.int/nl/merkenregister?app=%2Fitem%2Fbx547540