Настоящая публикация является продолжением обзора правовой истории компании ЛЕГО. Предыдущая часть была посвящена ЛЕГО-блоку как изобретению, сегодня рассмотрим охрану блоков как промышленных образцов.
Прежде всего, поговорим о том, что охраняет промышленный образец.
Промышленные образцы охраняют дизайн (внешний вид) изделий, соответственно предметом правовой охраны являются только те детали внешнего вида изделия, которые служат для удовлетворения эстетических потребностей. Такими образом, из объёма правовой охраны промышленных образцов исключаются детали, наличие которых обусловлено выполнением определённой технической функции. Например, при регистрации промышленного образца крестообразной отвертки, крестообразный наконечник отвертки обусловлен только технической функцией, а уникальный дизайн рукоятки служит для удовлетворения эстетических потребностей, соответственно охрана промышленного образца будет распространять только на уникальный дизайн рукоятки.
Первоначальные ЛЕГО-блоки не были запатентованы в качестве промышленных образцов, поскольку в момент своей регистрации на территории Швеции не была доступна правовая охрана промышленных образцов [1], кроме того, правовой охраны изобретения казалось достаточно. Ко времени истечения правовой охраны патента на изобретение компания ЛЕГО озаботилась регистрацией новых вариантов блоков в качестве промышленных образцов.
Наиболее интересна история строительного блока, содержащего четыре наружных выступа на гладкой поверхности. В 2010 году компания ЛЕГО получила на указанный блок Европейский патент на промышленный образец № 1664368-0006 (Рис. 1) [2].
Рис. 1. Промышленный образец № 1664368-0006
В 2017 году немецкая компания Дельта - Спорт Хандельсконтор подала возражение против выдачи патента компании ЛЕГО [3]. Основной аргумент возражения заключался в том, что все признаки запатентованного блока обусловлены только технической функцией.
Ведомство Европейского союза по интеллектуальной собственности отклонило возражение, сохранив правовую охрану патента. Однако Апелляционный совет Ведомства интеллектуальной собственности Европейского союза своим решением от 10 апреля 2019 года установил, что все особенности внешнего вида продукта, связанные с оспариваемым патентом, были продиктованы исключительно техническими функциями изделия, а именно обеспечением возможности сборки детали с остальными элементами набора. На этом основании патент компании ЛЕГО был аннулирован.
Третьей инстанцией выступил Европейский общий суд, который отменил решение Апелляционного совета Ведомства в силу совершения Апелляционным советом двух ошибок [4]:
1) Совет проигнорировал норму права.
Европейским регламентом по промышленным образцам предусмотрено правило о том, что не может быть выдан патент на дизайн изделия, признаки которого были продиктованы исключительно техническими функциями обеспечения возможности сборки изделия с другими элементами (п. 2 ст. 8) [5]. Однако в пункте 3 ст. 8 Регламента установлено, что патент может быть выдан, если дизайн служит для обеспечения возможности многократной сборки или соединения взаимозаменяемых продуктов в модульной системе.
Вопрос применения исключения пункта 3 ст. 8 Регламента Апелляционным советом рассмотрен не был.
2) Совет проигнорировал факт наличие гладкой поверхности вокруг выступов. Суд признал, что наличие выступов обусловлено технической функцией, однако существовала возможность спроектировать площадь блока иначе чем гладкая поверхность, то есть гладкая поверхность обусловлена творческим решением дизайнера.
На основании изложенных доводов решение Апелляционного совета было отменено, правовая охрана промышленного образца была сохранена и действует по сей день [6].
Компания ЛЕГО также имеет иные промышленные образцы, например, на территории Европейского союза действует 205 патентов на промышленные образцы на дату написания настоящего текста [7].
Список источников
1. Lundahl J. The LEGO BRICK in the Borderzone Between forms of Protection. – 2005. С. - 26;
2. https://euipo.europa.eu/eSearch/#details/designs/001664368-0006;
3. https://curia.europa.eu/juris/documents.jsf?num=T-515/19;
4. https://curia.europa.eu/jcms/upload/docs/application/pdf/2021-03/cp210048en.pdf;
5. Council Regulation (EC) No 6/2002 of 12 December 2001 on Community designs;
6. https://euipo.europa.eu/eSearch/#details/designs/001664368-0006;
7. https://euipo.europa.eu/eSearch/#advanced/designs/1/100/n1=ApplicantName&v1=Lego%20A%2FS....