知识产权律师叶卡捷琳娜·科诺瓦洛娃论专利流氓。本文专门讨论了俄罗斯商标领域专利流氓活动的特点

北欧神话中的巨魔是一种丑陋的生物，住在桥下并要求旅行者付费才能过桥。关于山地巨魔、森林巨魔和桥梁巨魔的传说已经存在了几个世纪，而在 20 世纪，此类生物的新物种出现，令商业参与者的恐惧不亚于其前辈挪威旅行者。

专利流氓是专门提起专利诉讼的人。
“专利流氓”一词首次由英特尔律师Peter Detkin于1999年使用，当时TechSearch指控英特尔非法使用专利技术。他用这个油腔滑调的术语来描述那些没有自己的产品但却对产品的实际制造商提出无意义的专利主张的专利持有者。

有趣的是，英特尔在对 TechSearch 的诉讼中获胜，Peter Detkin 成为 Intellectual Ventures 的管理合伙人和股东，该公司专门从事知识产权的整合和许可，经常被引用为专利流氓的例子。

在英语中，专利流氓分为“patent troll”（原名专利流氓，即追究专利侵权的流氓）和“trademark troll”（声称侵犯商标专用权的流氓）。俄语中没有针对后者的专门术语，此类实体也被称为专利流氓，尽管他们的活动与拥有专利无关。

尽管没有正式名称，但俄罗斯的专利流氓现象近年来却愈演愈烈，并且很可能在个人获得注册商标的机会后得到新一轮的发展。

商标领域的专利流氓行为有多种形式，但其现象的本质始终不变：商标权人向他人提出自己认为侵犯商标专用权的要求。

专利流氓和捍卫其专有权的善意版权所有者之间的区别在于，专利流氓就像桥下的流氓一样，不使用其专有权，而是要求其他人为其使用或侵犯付费。

专利流氓的活动分为两个阶段：获取专有权和获取利益。

在第一阶段，采取行动注册商标或获得现有商标的专有权。

专利流氓的专利组合通常包含许多可能受到保护的商标。此类项目可能包括最初显着性较低的商标、包含常用词语或易于复制的图形元素。对象的这种“弱点”使得潜在违规者的数量增加。

此外，专利流氓可以获得旧的、未使用的商标的专有权，并在没有先前版权所有者提出索赔的情况下对使用有争议的名称的人提出索赔。

补充专利流氓资产组合的有效方法之一是注册尚未进入俄罗斯市场的公司的商标。为了注册一个可能有利可图的商标，专利流氓会寻找有可能进入俄罗斯市场或进行首次公开​​募股的公司。

需要说明的是，首先，商标具有地域性原则，即仅在版权人注册的国家境内受到保护。其次，在俄罗斯以及大多数其他国家，实行“先申请”制度。这意味着商标的优先权是在向 Rospatent 提交商标申请之日起确定的。

当获得商标专有权时，巨魔就会寻找其侵犯者。

专利流氓在其活动第二阶段的要求如下：

  • 签订许可协议并定期付款；
  • 签订一项协议，以高额费用将商标专有权让渡给“侵权者”；
  • 如果“侵权者”拒绝通过支付指定金额来解决问题，则威胁要向法院提出索赔，以保护被侵犯的专有权。

如果您收到侵犯商标专用权的索赔，您必须回答以下问题：

  • 您使用的标志是否与版权所有者的商标相似，容易造成混淆？
  • 版权所有者的商标是否实际注册且尚未处于Rospatent考虑申请的阶段？
  • 您是否将版权所有者的商标专门用于其注册的商品和服务？

如果上述问题的答案是肯定的，则很可能存在侵犯商标专用权的情况。不过，有必要查明其版权人是否是专利流氓。为此，您需要回答以下问题：

  • 你能找到版权人正在使用该商标的证据吗？
  • 您收到的索赔是否包含谈判邀请、和平解决冲突的条款，或者版权所有者是否仅要求您支付金钱并威胁采取法律诉讼？
  • 投诉是否提供了一段合理的时间来审查要求并解决问题？

如果您对两个或更多问题的回答为“否”，则您很可能遇到了专利流氓。

许多商业参与者不愿意参与他们认为成本高昂且长期的诉讼，而是向专利流氓做出让步。然而，在许多情况下，专利流氓索赔可以得到有效打击。

打击专利流氓的主要方式是破坏专有权的客体，即挑战商标。

对商标提供法律保护的异议可以向 Rospatent 专利纠纷委员会提出。然而，要提出此类异议，必须有商标不符合法律要求的理由。

在专利流氓注册的商标是实际属于他人的名称的情况下，专利流氓为该商标提供法律保护的行为可能被视为不正当竞争或滥用权利的行为。

专利流氓是一种负面现象，已经影响到许多国家，同时并没有唯一正确的应对方法。然而，有一些步骤将有助于降低遇到专利流氓的风险：

  • 产品投入流通前及时提出商标注册申请；
  • 提前规划进入国际市场并在您感兴趣的司法管辖区提交商标注册申请；
  • 记录品牌开发期间新名称的引入，保存具有日期固定的广告材料或网站。即使俄罗斯实行优先申请制度，在对手注册商标的优先权日期之前使用指定的证据的存在可以加强您在法律程序中的地位；
  • 定期检索与您的名称相似的商标申请。如果您发现有人试图注册您的名称或与其混淆性相似的名称，请向 Rospatent 提出上诉，反对在申请审议阶段对该商标给予法律保护；
  • 寻求知识产权领域的合格协助，以充分保护您的企业；
  • 重要的是要注意，由于缺乏行政或刑事责任，专利流氓行为必须通过民事立法提供的手段来打击。抵御专利流氓是可能的，但需要强有力的策略来保护您的知识产权。

叶卡捷琳娜·科诺瓦洛娃

来源： 生意人报